La proposizione principale
La proposizione principale è la frase indipendente del periodo: non dipende da nessun'altra proposizione e sta in piedi da sola, con senso compiuto. Tutte le subordinate, direttamente o indirettamente, dipendono da lei.
Si chiama anche proposizione reggente quando da lei dipende una subordinata (anche una subordinata può fare da reggente di un'altra subordinata). Può essere enunciativa, interrogativa, esclamativa, imperativa. In ogni periodo c'è una sola principale, eventualmente accompagnata dalle sue coordinate.
Come riconoscerlo
Cancella mentalmente le altre proposizioni: la principale è quella che, da sola, forma ancora una frase sensata. Un altro indizio: non è mai introdotta da congiunzioni subordinanti (che, se, quando, perché, benché...) né da pronomi relativi.
Esempi
- «Torno a casa quando finisce la lezione.» «Torno a casa» è la principale: sta in piedi da sola.
- «Se piove, la gita sarà rinviata.» La principale è «la gita sarà rinviata», anche se non è la prima nel periodo.
- «Mi ha detto che verrà.» «Mi ha detto» è principale e reggente dell'oggettiva «che verrà».
Da non confondere con…
Non confondere principale e reggente: la principale è sempre indipendente; la reggente è qualunque proposizione da cui dipende una subordinata. In «Dico che penso che sia giusto», «Dico» è principale e reggente; «che penso» è subordinata ma anche reggente della successiva.
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Domande frequenti
- Come trovo la proposizione principale?
- Cerca la frase che ha senso compiuto da sola e non è introdotta da congiunzioni subordinanti o pronomi relativi.
- La principale è sempre la prima proposizione del periodo?
- No: può stare in qualunque posizione. In «Quando arrivi, chiamami», la principale è «chiamami».
- Qual è la differenza tra principale e reggente?
- La principale è l'unica proposizione indipendente del periodo; reggente è qualsiasi proposizione (anche una subordinata) da cui dipende un'altra subordinata.