Qual a diferença entre adjetiva restritiva e explicativa?

A restritiva limita o antecedente e não usa vírgula ("os alunos que estudaram"); a explicativa comenta o antecedente inteiro e vem entre vírgulas ("os alunos, que estudaram,").

A vírgula muda o sentido da oração adjetiva?

Sim, completamente: "Os políticos que roubam devem ser punidos" (alguns) vs "Os políticos, que roubam, devem ser punidos" (todos, segundo a frase).

Como testar se a adjetiva é restritiva ou explicativa?

Retire a oração: se a referência do antecedente mudar (de parte para todo), era restritiva; se continuar a mesma, era explicativa.

Adjetivas restritivas e explicativas

A mesma oração adjetiva pode restringir ou explicar, e quem decide é a vírgula: "Os alunos que estudaram passaram" (só esses passaram) é bem diferente de "Os alunos, que estudaram, passaram" (todos passaram, e todos estudaram).

A restritiva limita o antecedente a uma parte do conjunto e nunca vem entre vírgulas: é informação essencial. A explicativa acrescenta um comentário sobre o antecedente inteiro e vem sempre isolada por vírgulas: é informação adicional, que pode ser retirada sem alterar a referência.

Como identificar

Teste da retirada: tire a oração adjetiva e veja se o sentido do antecedente muda. "Os países que têm mar exportam pescado": sem a adjetiva, "os países" viraria todos os países (mudou: restritiva). "O Brasil, que tem mar, exporta pescado": a referência continua a mesma (explicativa).

Exemplos

«Os alunos que terminaram a prova podem sair.» Restritiva: só os que terminaram podem sair.
«Os alunos, que terminaram a prova, podem sair.» Explicativa: todos os alunos terminaram e podem sair.
«A água que está poluída não deve ser consumida.» Restritiva: apenas a água poluída.
«A Lua, que é o satélite da Terra, influencia as marés.» Explicativa: comentário válido para a Lua em geral.

Não confunda com…

Não confunda a adjetiva explicativa com o aposto explicativo: os dois vêm entre vírgulas, mas a adjetiva tem verbo e pronome relativo ("Maria, que é médica, ..."), enquanto o aposto é um termo nominal ("Maria, a médica, ..."). E não confunda com a coordenada explicativa, que se liga a outra oração inteira, não a um substantivo.

Erros frequentes

Colocar vírgula em restritiva ou esquecê-la em explicativa: em provas de interpretação, essa vírgula muda a resposta ("Os jogadores que estavam cansados saíram" ≠ "Os jogadores, que estavam cansados, saíram"). Nas redações do ENEM, a vírgula indevida na restritiva é erro de pontuação recorrente.

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Perguntas frequentes

Qual a diferença entre adjetiva restritiva e explicativa?: A restritiva limita o antecedente e não usa vírgula ("os alunos que estudaram"); a explicativa comenta o antecedente inteiro e vem entre vírgulas ("os alunos, que estudaram,").
A vírgula muda o sentido da oração adjetiva?: Sim, completamente: "Os políticos que roubam devem ser punidos" (alguns) vs "Os políticos, que roubam, devem ser punidos" (todos, segundo a frase).
Como testar se a adjetiva é restritiva ou explicativa?: Retire a oração: se a referência do antecedente mudar (de parte para todo), era restritiva; se continuar a mesma, era explicativa.